Обладатели внешних вспышек наверняка уже сталкивались с проблемой, когда в нужный момент у вас садятся батарейки. Причём, это происходит в самый неподходящий момент, когда под рукой нет запасного комплекта. Естественно, возникает вопрос, какие батарейки купить, чтобы такое больше не повторялось.

Современные источники питания можно разделить на три основных типа, которые встречаются повсеместно:

Щелочные батарейки (Alcaline) – это одноразовые элементы питания, которые продаются в любом магазине. Обычно в экстренной ситуации вы покупаете именно их, потому что они готовы к использованию, их не надо заряжать (они для этого и не предназначены). Увы, но для вспышек эти батарейки подходят плохо, так как в силу особенностей устройства, эти батарейки быстро выдыхаются на мощных импульсах вспышки. Удел щелочных батареек – маломощные устройства, не требующие больших токов, такие как будильники, пульты дистанционного управления и прочее. Там они могут работать годами. Но, к сожалению, выбирать не приходится. Комплекта дорогих щелочных батареек вам хватит на 100-200 кадров. Кстати, почему-то некоторые называют щелочные батарейки "алкалиновыми”, но это безграмотно, потому что alcaline по-русски – это "щелочной”. Цена щелочных батареек обычно зависит от ёмкости – чем больше ёмкость, тем выше цена. В данном случае вы заинтересованы купить более ёмкую батарейку, чтобы она дольше продержалась.

Щелочные батарейки не в состоянии обеспечить большой ток, поэтому вспышка с ними будет перезаряжаться не очень быстро.

Никель-металл-гидридные аккумуляторы (Ni-MH). Это самый распространённый вид многоразовых аккумуляторов. Когда вы покупаете аккумуляторы AA (пальчиковые) или AAA (мизинчиковые), на которых написано Rechargeable (перезаряжаемые), то это они и есть. Это то, что нам нужно для вспышки. Ni-MH аккумуляторы отличаются по ёмкости, но не торопитесь покупать самые ёмкие. Ёмкость измеряется в миллиампер-часах (mAh) и обозначается большими красивыми цифрами на корпусе аккумулятора.

У никель-металлогидридных аккумуляторов с очень большой ёмкостью (больше 2000 mAh) есть тенденция к саморазряду из-за высокой плотности элементов и более тонких изоляторов. Именно поэтому, купив новые аккумуляторы и полностью их зарядив перед поездкой, вы через месяц вдали от цивилизации обнаруживаете, что заряда хватило на 50 кадров, не больше. Это не вина аккумуляторов, это результат вашей неорганизованности. Раз уж вы купили аккумуляторы большой ёмкости, не надо их хранить, перед использованием их надо полностью зарядить.

Кстати, это важный момент, потому что у Ni-MH есть эффект памяти. Если вы много раз подряд разряжали батарейки до половины, а потом заряжали полностью, в какой-то момент, они начнут ложно сообщать о том, что разряжены, хотя осталась ещё половина заряда. Чтобы этого не происходило, аккумуляторы этого типа надо разряжать до нуля. Для фотографов это лишние неудобства, поэтому была придумана другая разновидность Ni-MH аккумуляторов – с низким саморазрядом (low self-discharge). Это то, что я рекомендую для вспышки.

Обычно после фотосессии вы заряжаете аккумуляторы, упаковываете оборудование и кладёте на полочку. В следующий раз вам вспышка может понадобиться неожиданно, и у вас не будет времени, чтобы разрядить аккумулятор и снова его зарядить. Поэтому аккумуляторы у фотографов быстро деградируют и подводят в критический момент. У аккумуляторов с низким саморазрядом есть большое примущество – они могут оставаться заряженными на протяжении нескольких лет! По крайней мере, Sanyo для своих аккумуляторов Eneloop гарантирует заряд на уровне 75% через 3 года хранения. Такие элементы стоят дороже при том, что ёмкость у них меньше. Кстати, такие батарейки часто продаются заряженными (это написано на упаковке, Pre-charged), что удобно, так как их можно сразу же использовать.

Не стоит вестись на большую ёмкость аккумулятора, если это обычная версия с саморазрядом, так как эффективная ёмкость у него окажется через неделю меньше, чем у аккумулятора с низким саморазрядом. И дело даже не в ёмкости, а в том, что с разряженным аккумулятором вы можете оказаться в неприятной ситуации. Если вам не хватает ёмкости, лучше взять запасной комплект, а не аккумуляторы с увеличенной ёмкостью.

Ni-MH аккумуляторы отлично дружат с высокими нагрузками и большими токами, поэтому их хватает кадров на 250-300 с ёмкостью в районе 2000 mAh, а вспышка перезаряжается очень быстро. Однако, для всяких маломощных будильников они не подходят – быстро разряжаются по сравнению с щелочными батарейками.

Для Ni-MH аккумуляторов существует великое множество зарядных устройств.

Литий-ионные аккумуляторы (Li-ion). Это самый продвинутый тип аккумуляторов, сейчас во всех камерах, телефонах, планшетах и плеерах используются только такие элементы питания. Для вспышки вы такой вряд ли найдёте, потому что они намеренно не выпускаются в форм-факторах AA и AAA, так как дороги в производстве и требуют специального контроллера для зарядки, а в обычной зарядке могут просто сгореть.

Для прочих приборов наоборот – Li-ion аккумуляторы очень хороши, так как умеют держать напряжение до последнего вздоха, что очень важно для постоянно работающего устройства. Кстати, если Ni-MH любят, когда их отжимают, то Li-ion наоборот – их желательно держать заряженными и не опустошать досуха. Если вы Li-ion элемент будете разряжать полностью, он долго не протянет. В самой фотокамере стоит именно такая батарейка, поэтому рекомендую держать её всегда в заряженном состоянии, тогда она прослужит вам очень долго. Кстати, Li-ion аккумуляторы не подвержены саморазряду, поэтому вы можете смело купить запасной аккумулятор для камеры и держать его в заряженном состоянии с собой в долгих путешествиях.

Значительно реже встречаются литий-полимерные аккумуляторы (Li-Pol). Такие аккумуляторы лучше литий-ионных, но требуют специальное зарядное устройство и дороже в производстве. В будущем литий-полимерные вытеснят литий-ионные.

К слову сказать, изредка встречаются ещё литиевые одноразовые батарейки (Lithium, то есть не Li-ion), на них нет надписи Rechargeable (перезаряжаемые), их нельзя зарядить, они как щелочные, только в несколько раз дороже. Короче, такие вам не нужны.

Ну и на закуску для самых внимательных и терпеливых, кто дочитал до конца, рассказываю что на заглавной картинке. Это схема радиоизотопного термоэлектрического генератора (РИТЭГ), такая большая и очень мощная батарейка, на которой работает космический фотоаппарат Кассини  (ну да, мы можем смотреть на Кассини, как на крутой фотик с радиосинхронизатором), который был запущен в 1997 году, около 7 лет летел к цели и в настоящий момент исследует Сатурн (на фото выше) и его спутники. Всё это время он работает на этой самой батарейке, внутри которой больше 30 килограммов плутония-238. Такая ядерная батарейка получилась, в магазинах не продаётся. Сатурн расположен очень далеко от Солнца, поэтому солнечной энергии недостаточно для питания фотоаппарата, а гальванические элементы попросту замёрзнут в космосе. Подобные радиоизотопные элементы также используются в маяках и метеостанциях, которые с вертолёта опускают в непролазные болота Сибири и за полярным кругом, где нет розеток.

А какие у вас аккумуляторы?